Cheratoacantoma: come riconoscerlo e trattarlo

Cos’è il cheratoacantoma?

Il cheratoacantoma è un tumore cutaneo benigno che si presenta come una protuberanza solida e isolata. È caratterizzato da un rapido sviluppo, di solito in 1-2 mesi, e da un aspetto caratteristico, che ricorda un vulcano. La lesione è di colore rosa o rosso, con un centro infossato e un bordo rialzato. I cheratoacantomi si verificano più comunemente nelle aree esposte al sole, come il viso, il collo, gli avambracci e le mani. Sono più frequenti negli uomini che nelle donne e nelle persone con pelle chiara.

La causa del cheratoacantoma è sconosciuta, ma si ritiene che sia associata all’esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole. I raggi UV possono danneggiare il DNA delle cellule della pelle, causandone la crescita incontrollata.

I cheratoacantomi sono generalmente benigni e scompaiono spontaneamente entro pochi mesi. Tuttavia, in alcuni casi possono recidivare o trasformarsi in carcinoma a cellule squamose, un tipo di cancro della pelle.

Quanto è diffuso il cheratoacantoma

Il cheratoacantoma è un tumore cutaneo relativamente comune. Si stima che abbia un’incidenza annuale di circa 1 caso ogni 1.000 persone. È più frequente negli uomini che nelle donne, e nelle persone con pelle chiara.

L’incidenza del cheratoacantoma aumenta con l’età. È più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni.

Cause del cheratoacantoma

La causa del cheratoacantoma non è completamente chiara, ma si ritiene che sia associata a una combinazione di fattori, tra cui:

Esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole: L’esposizione cronica ai raggi UV è il fattore di rischio più importante per il cheratoacantoma. I raggi UV danneggiano il DNA delle cellule della pelle, causandone la crescita incontrollata.
Pelle chiara: Le persone con pelle chiara sono più a rischio di sviluppare cheratoacantomi rispetto alle persone con pelle scura. Questo perché la melanina, il pigmento naturale della pelle, protegge dalle radiazioni UV.
Età: Il cheratoacantoma è più comune tra le persone di età superiore ai 60 anni. Questo è probabilmente dovuto all’aumento dell’esposizione ai raggi UV nel corso della vita.
Sesso: Il cheratoacantoma è leggermente più comune negli uomini che nelle donne.
Fattori genetici: Alcune persone hanno una predisposizione genetica al cheratoacantoma. Questo significa che hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione rispetto ad altre persone.
Trauma locale: Il cheratoacantoma può svilupparsi in seguito a un trauma locale, come un taglio o una puntura.
Infezioni: In alcuni casi, il cheratoacantoma può essere associato a un’infezione da virus del papilloma umano (HPV).
Sostanze chimiche: L’esposizione a determinate sostanze chimiche, come il catrame e il bitume, può aumentare il rischio di cheratoacantoma.

Sintomi del cheratoacantoma

Il sintomo principale del cheratoacantoma è la comparsa di un nodulo sulla pelle. Il nodulo è di solito di colore rosa o rosso, con un centro infossato e un bordo rialzato. Cresce rapidamente, di solito in 1-2 mesi, e può raggiungere dimensioni di 2-3 centimetri.

Altri sintomi che possono essere associati al cheratoacantoma includono:

Prurito
Dolore
Sanguinamento
Ulcerazione

Il cheratoacantoma si verifica più comunemente nelle aree esposte al sole, come il viso, il collo, gli avambracci e le mani. È più frequente negli uomini che nelle donne e nelle persone con pelle chiara.

Diagnosi

La diagnosi del cheratoacantoma viene effettuata da un dermatologo. Il medico esamina la lesione e può prelevare un campione di tessuto per la biopsia.

L’esame obiettivo della lesione è il primo passo per la diagnosi. Il dermatologo esamina la lesione per identificare le caratteristiche tipiche del cheratoacantoma, tra cui:

Forma: la lesione è di solito un nodulo a cupola con un centro infossato e un bordo rialzato.
Colore: la lesione è di solito di colore rosa o rosso.
Dimensioni: la lesione può raggiungere dimensioni di 2-3 centimetri.
Posizione: il cheratoacantoma si verifica più comunemente nelle aree esposte al sole, come il viso, il collo, gli avambracci e le mani.

Se il dermatologo sospetta che la lesione possa essere un cheratoacantoma, può prelevare un campione di tessuto per la biopsia. La biopsia è un test che consente di identificare il tipo di tumore e di escludere la presenza di un cancro della pelle più aggressivo. La biopsia viene eseguita in anestesia locale. Il dermatologo preleva un piccolo campione di tessuto dalla lesione e lo invia a un laboratorio per l’esame al microscopio. I risultati della biopsia possono confermare la diagnosi di cheratoacantoma. In alcuni casi, la biopsia può rivelare che la lesione è un altro tipo di tumore della pelle, come il carcinoma a cellule squamose.

Trattamento del cheratoacantoma

Il trattamento del cheratoacantoma dipende dalle dimensioni e dalla posizione della lesione. Le opzioni includono:

Escissione chirurgica: è il trattamento più comune. La lesione viene rimossa chirurgicamente con un bisturi.
Crioterapia: la lesione viene congelata con azoto liquido.
Chemioterapia topica: vengono applicati sulla lesione farmaci chemioterapici.
Radioterapia: vengono irradiate le cellule della lesione.

Escissione chirurgica

L’escissione chirurgica è il trattamento più comune per il cheratoacantoma. La lesione viene rimossa chirurgicamente con un bisturi. L’escissione chirurgica è un trattamento efficace e sicuro. È in grado di rimuovere completamente la lesione, con un basso rischio di recidiva.

Crioterapia

La crioterapia è un trattamento non chirurgico che utilizza l’azoto liquido per congelare la lesione. La crioterapia è un trattamento efficace per i cheratoacantomi di piccole dimensioni. È un trattamento rapido e indolore, ma può lasciare una cicatrice.

Chemioterapia topica

La chemioterapia topica utilizza farmaci chemioterapici applicati direttamente sulla lesione. La chemioterapia topica è un trattamento efficace per i cheratoacantomi di piccole dimensioni. È un trattamento relativamente sicuro, ma può causare irritazione della pelle.

Radioterapia

La radioterapia utilizza radiazioni ionizzanti per distruggere le cellule tumorali. La radioterapia è un trattamento efficace per i cheratoacantomi di grandi dimensioni o situati in aree difficili da rimuovere chirurgicamente. È un trattamento indolore, ma può causare effetti collaterali, come secchezza della pelle e arrossamento.

Scelta del trattamento

La scelta del trattamento del cheratoacantoma dipende dalle dimensioni e dalla posizione della lesione, dalla preferenza del paziente e dall’esperienza del medico. In generale, l’escissione chirurgica è il trattamento di scelta per i cheratoacantomi di grandi dimensioni o situati in aree difficili da rimuovere con altri metodi. La crioterapia è un’opzione efficace per i cheratoacantomi di piccole dimensioni. La chemioterapia topica e la radioterapia sono opzioni meno comuni, ma possono essere utilizzate in alcuni casi.

Prevenzione

La migliore strategia per prevenire il cheratoacantoma è proteggersi dalle radiazioni ultraviolette (UV). È importante indossare cappelli, occhiali da sole e indumenti protettivi quando si è all’aperto, e applicare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30.

È anche importante sottoporsi a controlli cutanei regolari, almeno una volta all’anno. I controlli cutanei possono aiutare a identificare e trattare precocemente i cheratoacantomi, quando sono più facili da rimuovere e hanno un rischio di recidiva più basso.