Verruche: cosa sono, come si trasmettono e come si curano

Cosa sono le verruche?

Le verruche sono piccole escrescenze cutanee causate da un’infezione virale da Papilloma Virus Umano (HPV). Possono essere di diverse forme e dimensioni, e possono comparire su qualsiasi parte del corpo, ma sono più comuni sulle mani, sui piedi e sul viso. Le verruche sono indolori, ma possono essere fastidiose o dolorose se si trovano in aree soggette a sfregamento. Possono anche essere imbarazzanti, soprattutto se si trovano in aree visibili. Le verruche sono contagiose e possono essere trasmesse da persona a persona attraverso il contatto diretto con la pelle infetta o con oggetti contaminati. Possono anche essere trasmesse da una parte del corpo all’altra della stessa persona. Le verruche possono impiegare da due a sei mesi per svilupparsi dopo l’esposizione al virus. Ciò è dovuto al fatto che il virus deve prima infettare le cellule della pelle e poi iniziare a moltiplicarsi. Una volta che il virus ha iniziato a moltiplicarsi, inizia a produrre proteine che causano la crescita delle cellule della pelle e la formazione di una verruca. Il tempo di incubazione delle verruche può variare a seconda del tipo di verruca e del sistema immunitario della persona. Le verruche plantari, ad esempio, tendono ad avere un tempo di incubazione più lungo rispetto alle verruche comuni. Inoltre, le persone con un sistema immunitario indebolito possono essere più propense a sviluppare verruche e possono avere tempi di incubazione più brevi. Le verruche sono contagiose durante il periodo di incubazione. Ciò significa che è possibile diffondere il virus anche se non si sono ancora sviluppate le verruche.

Tipi di verruche

Esistono diversi tipi di verruche, ognuno con le sue caratteristiche distintive.

I tipi più comuni di verruche includono:

Verruche comuni: sono le più comuni e si presentano come piccole escrescenze ruvide e dure, di colore variabile dal rosa al marrone. Si trovano più comunemente sulle mani, sulle dita e sul viso.
Verruche plantari: si presentano come protuberanze dure e rugose che si trovano sulla pianta dei piedi. Possono essere dolorose, soprattutto quando si cammina.
Verruche piatte: sono piccole, piatte e di colore rosa. Si trovano più comunemente sul viso e sul collo.
Verruche filiformi: sono escrescenze sottili e filiformi che si trovano tipicamente sul viso, sulle labbra, sul naso e sulle palpebre.
Verruche periungueali: si sviluppano intorno all’unghia.
Verruche genitali: sono un tipo di verruca che si trasmette sessualmente. Sono più comuni nelle aree genitali e possono essere associate al cancro del collo dell’utero.

Verruche comuni

Le verruche comuni sono la forma più comune di verruca. Sono causate da diversi tipi di virus del papilloma umano (HPV). Si presentano come piccole escrescenze ruvide e dure, di colore variabile dal rosa al marrone. Le verruche comuni possono essere singole o multiple e possono comparire su qualsiasi parte del corpo, ma sono più comuni sulle mani, sulle dita e sul viso.

Verruche plantari

Le verruche plantari sono un tipo di verruca che si sviluppa sulla pianta del piede. Sono causate da diversi tipi di HPV. Si presentano come protuberanze dure e rugose che possono essere dolorose, soprattutto quando si cammina. Le verruche plantari possono essere singole o multiple e possono avere un aspetto variabile.

Verruche piatte

Le verruche piatte sono un tipo di verruca che si presenta come piccole escrescenze piatte e di colore rosa. Sono causate da diversi tipi di HPV. Si trovano più comunemente sul viso e sul collo. Le verruche piatte possono essere singole o multiple e possono essere di dimensioni variabili.

Verruche filiformi

Le verruche filiformi sono un tipo di verruca che si presenta come escrescenze sottili e filiformi. Sono causate da diversi tipi di HPV. Si trovano tipicamente sul viso, sulle labbra, sul naso e sulle palpebre. Le verruche filiformi possono essere singole o multiple e possono essere di dimensioni variabili.

Verruche periungueali

Le verruche periungueali sono un tipo di verruca che si sviluppa intorno all’unghia. Sono causate da diversi tipi di HPV. Possono essere dolorose e possono danneggiare l’unghia.

Verruche genitali

Le verruche genitali sono un tipo di verruca che si trasmette sessualmente. Sono causate da diversi tipi di HPV. Si presentano come piccole escrescenze simili a cavolfiore. Le verruche genitali possono essere singole o multiple e possono essere di dimensioni variabili.

Le cause

Le verruche sono causate da un’infezione virale da Papilloma Virus Umano (HPV). L’HPV è un virus che infetta le cellule della pelle. Una volta che il virus è entrato nella pelle, inizia a moltiplicarsi e a produrre proteine che causano la crescita delle cellule della pelle e la formazione di una verruca. Esistono oltre 100 tipi di HPV, ma solo alcuni di questi tipi causano le verruche. I tipi di HPV che causano le verruche sono chiamati ceppi cutanei.

Il virus può essere trasmesso da persona a persona attraverso il contatto diretto con la pelle infetta o con oggetti contaminati. Le verruche possono anche essere trasmesse da una parte del corpo all’altra della stessa persona.

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare le verruche includono:

Un sistema immunitario indebolito: le persone con un sistema immunitario indebolito sono più suscettibili alle infezioni, comprese le infezioni da HPV.
La presenza di lesioni cutanee: le lesioni cutanee, come tagli o graffi, possono facilitare l’ingresso del virus nella pelle.
L’età: le verruche sono più comuni nei bambini e negli adolescenti.
Il contatto con persone che hanno le verruche: il contatto diretto con la pelle infetta o con oggetti contaminati può trasmettere il virus.

Alcuni esempi di come le verruche possono essere trasmesse includono:

Toccare la pelle infetta di una persona con le verruche.
Toccare oggetti che sono stati contaminati da pelle infetta, come asciugamani, ciabatte o strumenti per la cura delle unghie.
Farsi grattare da un animale che ha le verruche.

Il rischio di contrarre le verruche è maggiore in luoghi dove le persone sono a stretto contatto, come le piscine, le palestre e le scuole.

Ecco alcuni consigli per aiutare a prevenire la diffusione delle verruche:

Evitare il contatto diretto con la pelle infetta o con oggetti contaminati.
Non grattare le verruche.
Mantenere la pelle pulita e asciutta.
Indossare scarpe chiuse quando si cammina a piedi nudi in aree pubbliche.

Diagnosi di verruche

La diagnosi di verruche si basa principalmente sull’aspetto clinico delle lesioni. Il medico dermatologo è in grado di diagnosticare la maggior parte delle verruche semplicemente osservandole. Le verruche hanno un aspetto caratteristico, con una superficie ruvida e irregolare, e possono essere di diversi colori, dal grigio chiaro al marrone scuro.

In alcuni casi, il medico può prelevare un piccolo campione di tessuto dalla verruca per sottoporlo ad esame istologico. Questo esame è necessario per escludere la presenza di altre patologie, come il carcinoma basocellulare o il carcinoma squamocellulare.

Come si curano le verruche?

Le verruche non hanno bisogno di cure perché, come già detto, tendono a guarire da sole.

Il trattamento delle verruche dipende dal tipo di verruca, dalla sua posizione e dalla sua gravità.

I trattamenti più comuni sono:

Crioterapia: consiste nel congelamento della verruca con azoto liquido.
Terapia con laser: consiste nell’utilizzo di un laser per distruggere la verruca.
Terapia topica: consiste nell’applicazione di sostanze chimiche sulla verruca per distruggerla.
Terapia chirurgica: consiste nell’asportazione della verruca con un bisturi.

La maggior parte delle verruche scompare spontaneamente entro 2 anni. Tuttavia, se le verruche sono numerose, dolorose o causano disagio, è consigliabile consultare un medico per valutare il trattamento più appropriato.